August Ritter von Pettenkofen

August von Pettenkofen stamt uit een vooraanstaand geslacht. Zijn vader was landeigenaar en handelaar in Galicië (Spanje). Na de dood van zijn vader groeide August von Pettenkofen op bij een familielid in Wenen. Na aanvankelijk een militaire carrière na te streven koos hij er uiteindelijk voor om te gaan studeren aan de Academie voor Schone Kunsten in Wenen. Wel specialiseerde August von Pettenkofen zich in eerste instantie in het militaire onderwerp. Tijdens zijn diensttijd in Szolnok, een stad op de Hongaarse Poesta, kwam hij in aanraking met de daar levende Zigeuners. Het dagelijkse leven en de nomadische traditie van het dit volk spraken hem aan en hij specialiseerde zich in dit onderwerp. August von Pettenkofen werd beïnvloed door de Franse school van Barbizon. Dat is te zien in de combinatie van zijn realistisch, impressionistische wijze van schilderen en zijn voorkeur voor de verbeelding van het plattelandsleven. Zijn schilderijen met Zigeuners als onderwerp zijn bijna etnografisch / antropologisch van aard. Het rauwe bijna on Europese leven op de Poesta's lijkt wel wat weg te hebben van het leven van de Indianen in het Wilde Westen van Amerika. Von Pettenkofen was een succesvol schilder tijdens zijn leven. Hij werd toegelaten aan de Academies van Wenen en München en werd in 1876 geridderd.