Maurits Niekerk

Maurits Niekerk werd in 1871 te Amsterdam geboren. Hij stamde uit een Joodse familie. Zijn opleiding tot kunstenaar volgde hij aan de Rijksacademie te Amsterdam en de tekenacademie te Antwerpen. Behalve schilder was Maurits Niekerk schrijver en kunstcriticus. Tijdens zijn studie aan de Antwerpse academie bezoekt hij Brugge alwaar hij in 1897 Valerius de Saedeleer ontmoet die hem meeneemt naar het kunstenaarsdorp Sint Martens Latem. Niekerk vestigt zich daar in een kleine hoeve. Hij raakt ook bevriend met de andere in Sint Martens Latem werkzame schilders zoals Karel van de Woestijne De sociaal bewogen Niekerk voelt zich in Sint Martens Latem sterk aangetrokken door de mensen in maatschappelijke nood. Zieken, bedelaars, landarbeiders en krotwoningen vormen vaak zijn onderwerp. Niekerk verlaat Sint Martens Latem in 1903 waarna hij zich in Brussel en later in Parijs vestigd.